Mening | Som en homofil mann vil jeg aldri være normal (2023)

L.G.B.T.Q. folk har en spesiell interesse for normalisering. Normalisermenn i kjoler. Normalisertransidrettsutøvere. Normaliserthruples. Normaliserfetisjer. Her en norm, der en norm, overalt en norm-norm. Hver norm overalt på en gang.

Men som en homofil mann feirer jeg en ubeleilig sannhet om Pride-måneden: Vi blir aldri normale.

Utenfor kulturkriger eller aktivistagendaer – strengt tatt etter tall – L.G.B.T.Q. identitet er ingenting som nærmer seg mainstream. Var her. Vi er skeive. Du blir aldri vant til det.

Prosentandelen av amerikanere som identifiserer seg som L.G.B.T.Q. eller «noe annet enn heteroseksuelt» doblet seg fra 2012 til 2022, og steg til litt mer enn 7 prosent, ifølge Gallupmeningsmåling. Mer enn halvparten av de ikke-heteroseksuelle amerikanerne (57 prosent) er bifile - langt queer USAs seksuelle flertall, til tross forvedvarende latterliggjøringi antatt trygge rom. Bortsett fra dette flertallet, når vi diskuterer selvidentifiserende homofile menn, lesbiske, aseksuelle, panseksuelle, to-ånder, ikke-binære og transpersoner, er det bare omtrent 3 prosent av befolkningen. Heterofile utgjør en større prosentandel av landet enn hvite mennesker gjør i Høyesterett.

Men be vanlige amerikanere om å gjette på bare den homofile og lesbiske befolkningen, og Gallup viser dekonsekvent overvurdere. I 2019 var det 23,6 prosent – ​​nesten en fjerdedel. Et flertall av landet tror at minst 20 prosent av amerikanerne - minst én av fem av oss - er homofile eller lesbiske. Kvinner og voksne under 30 antar nesten 30 prosent, nesten én av tre.

Dette blir fort komplisert. American Civil Liberties Union roper med rette at "transpersoner hører hjemme overalt."Selvfølgelig hører de hjemme overalt, men det er rett og slett ikke nok transpersoner der ute til at deres tilstedeværelse noensinne skal nå disse høydene. (Den totale amerikanske trans voksne befolkningen er omtrent1,3 millioner.) I mellomtiden provoserer slike overstørrelseserklæringerfarlig lovgivningsmessig panikkblant bigoter og konservative som tror at transpersoner lurer på alle kjønnsdelte bad og at drag queens streifer rundt på alle offentlige biblioteker. (Det er28 amerikanske kapitlerav Drag Story Hour ogtusenvis av folkebibliotek.) Skyld på popkulturen. ENGLAAD studiefjoråret av 775 vanlige seriekarakterer på kringkastet prime-time TV gledet seg over skrå skalaer, og fant ut at 11,9 prosent av rollene var L.G.B.T.Q. (mest lesbiske).

Jeg liker ikke overrepresentasjon eller overvurdering. Jeg kom ut i navnet tilsannhet. Skønningen av overrepresentasjon er et slags omvendt skap der vi i stedet for å presse skeive amerikanere til å late som om de er heterofile, ber den bredere kulturen om å kle seg ut som mer skeiv enn den er. Jeg vil ha mindre queer kvantitet med høyere queer kvalitet.

Queer America bør selvfølgelig være lite unnskyldende, og det betyr en urokkelig omfavnelse av fakta, inkludert at vi er en liten gruppe av hovedsakelig bifile mennesker. Det er absolutt verdt å kjempe for den siste blant likeverdige, men løsningen på å være ekstraordinær kan ikke være å bli ekstraordinær.

Som tenåring med skap, ba jeg inderlig om å være normal. Det jeg egentlig ba om er trøst. Jeg ville ikke bare være normal. Jeg ville ha all den lettheten som følger med å blande seg inn. Queerness var en slik kamp at alt jeg ønsket var fred. Hver bakke fikk meg til å lengte etter flathet. Hver fornærmelse fikk meg til å lengte stille. Hvert støt fikk meg til å lengte etter stillhet. Hver påminnelse om min forskjellige vei fikk meg til å lengte etter enforglemmelig liv.

Den bredere, mildere mainstreamen ønsker autentisitet i utenlandsk mat eller tekstede utenlandske streamingprogrammer, men det krever trist homogenisering av den evige fremmede naturen til queerness. Å overlate noen til en bur og katalogisert tilværelse er ikke en handling av toleranse; det er en handling av taksidermi. Jeg kan ikke tåle et bare unapologetisk skeivt liv; det roper ut for å være ukjent, ubehagelig, uforutsigbart, til og med ukjent. Ekte særhet er et trossprang - en pilegrimsreise tilvårt fulleste, sanneste jeg– og til tross for Prides ekshibisjonisme, forblir vi hellige mysterier selv for oss selv.

Folk sier «ut og stolt» som om det var en pakkeløsning. Men først er du bare ute. Det er isolerende. Det blir bedre, mendet er ikke bare regnbuerog allierte (selv om det er en hel del regnbuer).

Bit for bit, år for år, har jeg kommet til min rett med min særhet. I mine 43 år har jeg delt ærlig omvoldtaogensomhetog det faktum atfå tok PrEP, pillen som hindrer spredning av HIV. Jeg fortsatteklønete datoerog henga seg tilville netter med sex, inkludert en fourgy med to college lacrosse-spillere og en nå Emmy-nominert skuespiller. jeg beseiretgonoré og syfilis. Og jeg innså hvor annerledes det er å være homofil i for eksempel,HavannaellerBronx.

Jeg passer fortsatt ikke inn. Og ikke bare i den rette verden.

jeg ser ikke på"RuPauls Drag Race." jeg har aldri vært påBrannøya. Min hudpleierutine ersåpe. Jeg bruker Old Navy og en raggedybøttehatt. Skeive folk spør meg om jeg er en topp, en bunn eller vers, og jeg gir det mest upopulære svaret: Hvorfor vil jeg ikke elske partneren min på alle måter jeg kan?

Men jegha stolthet. Jeg lengter ikke lenger etter normalitetens bekvemmeligheter fordi så mye glede og innsikt har kommet på den andre siden av frykt og det å være en uteligger, til og med en utstøtt. Jeg har skilt komforten min fra folk rundt meg. Jeg vet nå at vår kulturs utkant også er dens rammeverk. Det er kraften til særhet. Normalisering er, ærlig talt, anti-queer. Ingen grad av respektabilitetspolitikk kan endre det. Å være normal er en løgn folk forteller seg selv for å dekke over realiteten at de bare er vanlige.

Gitt hvor få i antall vi er, er det en bokstavelig talt upopulær ting å si, men jeg er homofil. Bedrifter denne måneden og i juni i fremtiden —Bud Lights and Targets der ute— har absolutt problemer med å nikke til skeive verdier som aksept, verdighet og inkludering. Bu-hoo. Prøv å leve etter dem. Prøv å ha det til å være din hver dag.

Gåten med Pride er denne: Hvorfor brette en L.G.B.T.Q. samfunnet så levende med handlefrihet, åpenhet, empati,kinkog progressivisme til etterlevelse og respekt for rett komfort, rettferdige forventninger og rettferdige tradisjoner?For hva?Hvordan tjener det queer autentisitet? Har vi ikke lært noe avskadelig modellminoritetsmyte?

"Det blir bedre" skjer ikke bare. Vi må gjøre det bedre. Vi må presse tilbake.

Jeg er lei av å trekke slag med "kjærlighet er kjærlighet" for folk som trekker seg tilbake på samme nivå somfellatio er fellatio. Jeg er lei av popkulturens mange monotone skeive minstreler. Jeg er på vakt mot folk som skryter med AIDS-bånd, men ignorerer PrEP-bruk eller H.I.V. infeksjon. Jeg er ferdig med markedsførere som finner skeive mennesker uunnværlige bare når inntektene deres erengangs. Enda verre er selverklærte allierte hvis allierte ser ut til å handle mer om deres nåde enn mitt velvære.

Jeg har ikke skjønt alt. Jeg er usigelig ukul. Popularitet er et skip som seilte for lenge siden. Heldigvis nå, i all den demografiske fluksen i dette landet, gir jeg null fluks om å være populær. Eller vanlig. Eller flat. Eller stille. Eller fortsatt. Eller forglemmelig.

Noen ganger kan jeg riktignok bli for mye. Og folk som tok den avgjørelsen forlot meg til fordel for mindre. Jeg klandrer dem ikke. Det er en normal respons.

Richard Morgan er frilansskribent i New York og forfatteren av "Born in Bedlam", et memoar.

The Times er forpliktet til å publisereet mangfold av bokstavertil redaktøren. Vi vil gjerne høre hva du synes om denne eller noen av artiklene våre. Her er det noeTips. Og her er e-posten vår:letters@nytimes.com.

Følg New York Times Meningsseksjon påFacebook,Twitter (@NYTopinion)ogInstagram.